Interlok – a quick comparison with fundamental BTN doctrine
by Eyes Wide Open
Lest I be accused again of spreading wild conpiracy theories, propagating overblown exaggerations and plain lying, this time I’m just going to present what is documented fact of BTN indoctrination, side by side with the MOE’s study guide for Interlok.
And I’m not gonna make any comment at all lest some people think that i have a bone they can pick at.
And just to clarify up front:
1. I am not against Interlok as a literary work. Everyone is entitled to their freedom of expression, and so is Abdullah Hussein.
2. I am not calling for a ban on the book, nor do I support calls for its ban.
3. I am not in support of editing the book as it is insulting to the author. Besides, if academics censored over 20% of the book as unfit for schoolchildren’s consumption, why was it selected in the first place?
4. I think protests against certain words, certain stereotypes or certain factual errors (while valid) have missed the bigger issue that Interlok may be a test case of BTN-style indoctrination targetting a younger market.
That said, here goes.
BTN Doctrine In A Nutshell
So, here’s a video of the BTN theme song that summarizes the doctrine that the BTN is tasked with instilling in young Malaysian minds. (And they spent over HALF BILLION RINGGIT over the last 10 years doing it!)
Don’t Just Take Our Word For It
Here are some eyewitness accounts of BTN’s secretive “Kenegaraan” workshops that ALL local uni students and civil servants are required to attend if they want to graduate / be confirmed / promoted.
Eyewitness 1
Eyewitness 2
Eyewitness 3
Eyewitness 4
Eyewitness 5
Eyewitness 6
Eyewitness 7
Opinion piece (Nur Azim Fahada Bin Ahmad, )
Opinion piece (The Nut Graph)
Interlok lessons in the Govt’s own words
Here is a sampling of the Ministry of Education’s summary of Interlok’s lessons to be taught to students, contrasted with the BTN doctrine found in the song Anak Kecil Main Api. (Keep in mind that Interlok is being touted as a valuable lesson on race relations in Malaysia. The individual characters are supposed to to be accurate reflections of the major races and their relationships with each other, as per the following):
Tema
Novel Interlok bertemakan integrasi tiga kaum utama di Malaysia, iaitu Melayu, Cina, dan India yang terpaksa melalui pelbagai cabaran untuk hidup bersama-sama dalam sebuah negara yang bebas dan bermaruah.
Here’s the lyrics to Anak Kecil Main Api, with English translation. Notice any similarities between that and the lessons that the Ministry wants our children to learn from Interlok?
Anak kecil main api (little children playing with fire)
terbakar hatinya yang sepi (burns their own desolate hearts)
air mata darah bercampur keringat (their tears and blood are mixed with sweat)
bumi dipijak milik orang (but their land belongs to the others)
Pembinaan Plot
(i) Permulaan
Seman sedang memotong kayu sambil diperhatikan oleh ibunya. Ayah Seman sakitWatak dan Perwatakan
1. Watak Seman (watak utama)
Seorang yang taat akan arahan ibunya
Seorang yang taat akan ajaran agama
Seorang yang rajin bekerja
Seorang yang bertanggungjawab
Seorang yang berani
Seorang yang tegas
Seorang yang berdikari
3. Watak Cing Huat
Watak yang penting kerana beberapa peristiwa penting yang menimpa watak utama, iaitu Seman berpunca daripada tindakannya.
Seorang yang mementingkan keuntungan / mementingkan diri
Cing Huat sanggup meminjamkan wang kepada Pak Musa dengan cagaran tanah. Jika gagal membayar hutang tersebut, tanah Pak Musa akan dirampas oleh Cing Huat atau Cina Panjang.
nenek moyang kaya raya (our ancestors were extremely wealthy)
tergadai seluruh harta benda (but every single treasure was pawned)
akibat sengketa sesamalah kita (because of conflicts amongst ourselves)
cinta lenyap di arus zaman (our love disappeared into the ages)
Pembinaan Plot
(ii) Perkembangan
Buku 1
Ayah Seman meninggal dunia. Setelah 27 hari kematian Pak Musa, Cina Panjang menemui Seman untuk memaklumkan bahawa Pak Seman berhutang hampir sepuluh ribu ringgit untuk membeli tanah dan pada masa yang sama menggadaikan tanah yang dibeli kepada Cina Panjang. Seman menyangka ayahnya menyimpan wang lima ribu yang dipinjam daripada Cina Panjang di rumah. Seman membawa ibunya keluar dari kampung kerana tanah itu bukan miliknya lagi.
indahnya bumi kita ini (so beautiful is our land)
warisan berkurun lamanya (our heritage for centruries)
hasil mengalir ketangan yang lain (but its bounty flows into others’ hands)
pribumi merintih sendiri (the sons of the soil agonize alone)
Tema
Pak Musa terpaksa berhutang dengan Kim Lock untuk membeli harta dan hidup senang tetapi tidak sempat melunaskan hutangnya sebelum mati. Akibatnya semua hartanya diambil oleh Kim Lock menyebabkan anak dan isterinya melarat.
masa depan sungguh kelam (the future is very dark)
kan lenyap peristiwa semalam (the events of the past disappear)
tertutuplah hati terkunci mati (our hearts are closed, locked forever)
maruah peribadi sudah hilang (our dignity has been lost)
Sinopsis
Cina Panjang menemui Seman untuk memaklumkan bahawa Pak Seman berhutang sejumlah wang daripadanya untuk membeli tanah dan pada masa yang sama menggadaikan tanah yang dibeli kepada Cina Panjang. Cina Panjang menunjukkan surat-surat hutang Pak Musa. Akhirnya Seman membawa ibunya berpindah dari kampung kerana semua harta bukan miliknya lagi.
3. Watak Cing Huat
Bersikap Prejudis
Cing Huat tidak membenarkan anaknya Yew Seng berkawan dengan orang Melayu, khususnya Lazim kerana pada sangkaannya mereka akan menjadi malas seperti orang Melayu.
kini kita cuma tinggal kuasa(now, all we have is political power)
yang akan menentukan bangsa (to determine the fate of our race)
bersatulah hati, bersama berbakti(be united and work hand in hand)
pulih kembali harga diri(to reclaim our dignity)
kita sudah tiada masa(we have no time to lose)
majulah dengan maha perkasa(advance ourselves with all our might)
janganlah terlalai, teruskan usaha(don’t be negligent, maintain our efforts)
melayukan gagah dinusantara…(the Malays will be mighty in the Archipelago)
Persoalan
Lazim dan rakan-rakannya membentuk kumpulan menentang Malayan Union demi menjaga maruah orang Melayu.
The MOE guidelines for Interlok repeatedly preaches the suitability of the current model of race-based politics in Malaysia.
Pembinaan Plot
(vi) Peleraian
Tertubuhnya kesatuan – kesatuan yang mewakili 3 kaum terbesar di Tanah Melayu, Melayu, Cina, dan India. Tanah Melayu mencapai kemerdekaan pada 31 Ogos 1957.
It also persistently emphasises the “otherness” of the Chinese and Indians, especially singling out vernacular schools as places to teach children to love their respective motherlands – China and India.
Persoalan
4. Persoalan semangat patriotisme yang kuat dalam kalangan masyarakat imigran
Kim Lock dan Maniam masing-masing berusaha dengan cara sendiri untuk membina sekolah di kawasan tempat tinggal mereka bagi memastikan anak-anak mereka tidak lupa akan asal-usul bahasa ibunda mereka.5. Persoalan kesedaran politik masyarakat berbilang kaum
Lazim dan rakan-rakannya membentuk kumpulan menentang Malayan Union demi menjaga maruah orang Melayu. Kim Lock juga menyertai persatuan untuk menjaga kepentingan kaum Cina, manakala Raman juga berusaha untuk menyatukan kaum India di negara yang baru merdeka itu.Jenis Plot
Bersifat kronologi – peristiwa-peristiwa berkembang mengikut urutan waktu. Pembaca dapat mengikuti cerita dengan mudah kerana peristiwa-peristiwa disusun mengikut urutan waktu bermula dari kisah Seman, penduduk asal Tanah Melayu, kisah penghijrahan Kim Lock dan anaknya, Cing Huat (Cina Panjang), serta kisah perhijrahan Maniam ke Tanah Melayu.
3. Watak Cing Huat
Seorang yang mementingkan pelajaran
Anak-anaknya bersekolah dan terlibat dalam perbincangan untuk mendirikan sekolah di situ.Seorang yang suka menderma
Cing Huat sangat setuju jika didirikan sekolah untuk anak-anak kaum Cina agar mereka tidak melupakan asal-usul mereka.Melebih-lebihkan anak lelaki
Cara berfikir Cing Huat masih terpengaruh dengan ayahnya yang tidak menghargai kelahiran anak perempuan. Akhirnya Cing Huat sedar akan kesilapannya apabila dia sanggup bekerjasama dengan orang Melayu dan India.Nilai
7. Nilai Cinta akan tanah air
Cing Huat berusaha dengan cara sendiri untuk membina sekolah di kawasan tempat tinggal mereka bagi memastikan anak-anak kaum Cina tidak lupa akan asal-usul dan bahasa ibunda mereka.Kaum India yang diwakili oleh Cikgu Raman juga mendirikan sekolah Tamil agar anak-anak India tidak lupa akan asal-usulnya.
8. Nilai prihatin
Cing Huat berusaha dengan cara sendiri untuk membina sekolah di kawasan tempat tinggal mereka bagi memastikan anak-anak kaum Cina tidak lupa akan asal-usul dan bahasa ibunda mereka.Pengajaran
7. Kita hendaklah mencintai tanah air sendiri.
Cing Huat berusaha dengan cara sendiri untuk membina sekolah di kawasan tempat tinggal mereka bagi memastikan anak-anak kaum Cina tidak lupa akan asal-usul dan bahasa ibunda mereka.
Kaum India yang diwakili oleh Cikgu Raman juga mendirikan sekolah Tamil agar anak-anak India tidak lupa akan asal-usulnya.8. Kita hendaklah menderma kepada orang yang memerlukan sekiranya kita mampu.
Cing Huat berusaha dengan cara sendiri untuk membina sekolah di kawasan tempat tinggal mereka bagi memastikan anak-anak kaum Cina tidak lupa akan asal-usul dan bahasa ibunda mereka.
Do BTN doctrines have any influence on teachers and students?
I’ll make no comment but will merely point to the following.
Read HERE for the latest school racism incident, where a discipline teacher derogated some Indian students and the PTA Chairman hauled them to the police station for a marathon 10-hour interrogation session. All because they tried to return their copies of Interlok.
Other cases of school racism we have highlighted:
More examples here, here, here and here.
Will Interlok have a BTN-ish effect on students?
Again, I will make no comment but will merely state the following facts:
Interlok will be taught by teachers, who have ALL attended the BTN courses at least once. And it is compulsory for SPM students to memorise key passages and regurgitate accepted answers as per the MOE study guide in order to pass the SPM BM paper.
